美國次按危機升級，環球股市風聲鶴唳，雷曼兄弟破產，更引發連場金融海嘯。但其實，早於次按危機升級前，市場已普遍對經濟前景不樂觀，惟有趣的是，英超的行情卻逆市看漲，其中曼城由身家比車路士班主多出數10倍的阿聯酋富豪收購，即時變成轉會市場大豪客，以逾3,000萬英鎊搶得皇馬的巴西球星羅賓奴。

中東豪客進軍英超，未必希望賺錢，其實是看中英超在全球獨一無二的吸引力，一心要藉此增加其在國際的知名度和影響力，所以決策往往不依市場規律，形成球員身價在環球經濟下滑時，仍能逆市上升。

預料未來超級富豪搶購英超球隊，只會愈來愈瘋狂，球員天價交易陸續有來，英超的球隊，大有可能陸續落入不同國家的富豪手中。

收購曼城的中東富豪阿法希姆，年僅31歲，他控制的阿聯酋阿布扎比投資局，擁有資產高達6,500億英鎊到8,000億英鎊之間，相比之下，車路士老闆艾巴莫域的117億英鎊身家，只是個零頭，這令曼城搖身一變成為全世界最富有足球會。

今次他斥資2億英鎊，從泰國前總理他信手中取得曼城控制權，並且立下宏願，以5億英鎊打造黃金陣容，目標瞄準曼聯C朗拿度、AC米蘭卡卡等超級球星，向英超聯及歐聯等各大錦標進發。

曼城新主人 富可敵國

阿聯酋由7個邦國組成，7大城市財政各自獨立，其中迪拜因為大規模的建設而聲名遠播，但其實，論財力，阿布札比政府更為雄厚，分析師曾評估國際原油價格每上漲1美元，阿布札比財富就年增5億美元。

至於阿法希姆自己亦可說是商業奇才，主要經營房地產業，18歲就開始自己的生意。他在美國商業學校求學多年，有房地產投資專業的博士頭銜，同時是位於華盛頓美國大學KOGOD商學院的金融和房地產工商管理碩士。

他創立的地產公司，旗下項目分布在墨西哥、阿布扎比和迪拜等地。而他的公司早已涉足體育領域，包括贊助迪拜體育電視台、哥斯達黎加足球隊和德甲聯賽，他還和國際米蘭在阿布扎比開設足球學校，自己也是阿聯酋國際象棋協會主席。

滿腹大計 打造「曼城牌」

阿布札比在投資曼城之後，隨即宣布進軍荷里活大計，該國政府持有的阿布扎比媒體(Abu Dhabi Media，ADM)宣布投資逾10億美元，與荷里活等各地片商合作投資電影，預計未來5年內，每年製作8齣奪獎大熱電影。

阿法希姆非常擅於宣傳，經常穿梭於荷里活明星之中，例如在其電視台首播中，就邀請了彭美拉安德遜和迪美摩亞等大明星，並且曾與李安納度狄卡比奧共進晚餐，討論綠色環保問題。

以阿法希姆的商業頭腦，入主曼城後即盡量利用其品牌。根據英國傳媒披露1份83頁有關阿布札比投資局對未來曼城發展的內部文件，透露阿法希姆打算針對亞洲市場，發展一系列「曼城牌」產品，主力研究的產物，包括稱為「城市力量」的運動健康飲品，以及「城市飲食」快餐連鎖供應商。另外，集團亦將製造以球會顏色粉藍色為主調的迷你甲蟲車和「綿羊仔」電單車；還效法同市宿敵曼聯，推出曼城信用卡和電話卡，務求把英超「藍色風暴」推向亞洲和全世界。

不過，外間估計，阿法希姆以「天價」經營球隊，未必以賺錢為最終目標。一般相信阿布扎比財團希望在全世界最受歡迎的運動中樹立「廣告牌」，與成功申辦亞運的卡塔爾和一級方程式比賽的迪拜，爭做中東地區的中心。

足球經濟規律 勢將完全改寫

阿布札比投資局有石油「撐腰」，資金可謂花不完，可以想像，傳統的足球經濟規律會被完全改寫。回顧世界級球星的轉會費起落，也與世界經濟周期相若，上一次高峰期在2000年之後，其中皇家馬德里的每年1星制度，於2000年及2001年分別收購施丹及費高，創下轉會費紀錄新高，至今仍未被打破。之後多宗高價轉會費交易，都在這幾年間進行，收購的都是西班牙及意大利富豪球會。

至2003年後全球經濟回落，高價轉會的交易也大幅減少，只是2006年以後，海外富豪爭相購入英超球隊，令英超成了轉會市場大豪客，球員轉會費再次水漲船高。

踏入2008年，環球經濟下滑，歐美股市樓市皆大跌，美國受次按風暴影響，英國也受金融危機波及。今年以來，英鎊匯價已下跌1成以上，而英國樓市亦按年下跌1成，可以說，英國已步入自80年代以來最嚴重的衰退期。

假若轉會費與經濟周期同步，球會高價收購球星應該會減少，但實情是，今年球星轉會費創另一高峰，這是因為一眾超級富豪入主英超所帶來的效應。除了5年前入主車路士的艾巴莫域，今年又有阿法希姆收購曼城，當然還包括由美國人做老闆，本身擁有大量球迷，及具戰績支持的曼聯與利物浦。

收購英超球會 非純為生意

這些超級富豪，收購英超球會可能不是純為生意角度。英超向來是全球焦點，外國人買入英超球會，可滿足個人的虛榮心，及可擴大社交圈子。例如艾巴莫域入主車路士後，令他從1個俄羅斯地方富豪，搖身一變成為國際知名的名人。

意大利汽車巨擘快意家族董事長，也是祖雲達斯擁有人的Gianni Agnelli表示：「我承認經營球隊對金錢沒有得益、卻是容易上癮的行為；我投入了很多時間與金錢，但我還是覺得經營球隊很有趣！」

正因為有更多富豪加入經營球隊，他們不是純為商業利益，純粹為「過癮」，才會不問成本，以「天價」收購球星。而世界上的超級球星，供應極之有限，絕對沒有市場合理價格，當超級富豪不惜一切代價買得心頭好，球星身價自然在現時的經濟環境下逆市搶高。■