2008年奧運會，對於北京來講不但是一場國際性的體壇盛事，更是藉此全球聚焦的機遇展示中國國力強盛的重要機會，對北京甚至全球華人，其意義非常重大。故此，北京不但投放大量人力物力，數以億元計的資金在改善北京的城市基建、興建體育場館等。單在香港，聖火接力跑就用了2,500萬元、澳門亦用了1,500萬元。而在護送奧運聖火的專機、專組人員以及在珠峰頂端聖火不滅的高科技等經費，更高逾3,000萬元。

北京奧組委在去年8月成立聖火護衛隊，當局稱，成員均由警察學院的學員中挑選出的志願者，並分為境外和境內，負責今屆奧運火炬傳遞的看護火種燈和護跑任務。聖火護衛隊員每天分班24小時值守，並全程跟隨火炬手護跑。

根據國際奧委會要求，火炬接力期間聖火要持續燃燒，一旦熄滅，必須用聖火火種重新引燃，若火種燈裡面的火種也熄滅了，必須重新採集火種。因此，聖火護衛隊須確保火種燈不滅。而護衛隊隊員均接受過全面的培訓，包括技術培訓、體能培訓、禮儀和語言培訓，並具備駕駛汽車和摩托車的技能。由於他們加上穿著藍色制服，故被外國媒體稱為「藍衣人」。

奧運聖火號 創下多項紀錄

在短短33天的境外傳遞聖火旅程中，一直盛載火種的「奧運聖火號」，更創下了多個中國民航史上的紀錄，包括單機在外連續飛行時間最長紀錄；執行飛行任務地域最廣，飛越六大洲、四大洋，跨越天山、洛基山脈等著名高峰；飛行距離最遠，接近9.7萬公里，相等於環繞地球兩周半等。

作為聖火傳遞的空中使者，中國國航挑選了機型先進、機齡僅1年的空中客車A330承擔火炬運輸任務。該機型是雙通道的寬體飛機，艙內空間大，續航能力強，以保證「奧運聖火號」可順利完成全球之旅。為了保證聖火13萬公里的傳遞，技術上便抽調多位經驗豐富的航空技術、飛行、安保、服務專家考察火炬傳遞城市。

五大創新技術 珠峰火炬不滅

當奧運聖火首次成功登上世界屋脊珠穆朗瑪峰，並順利點燃和進行傳遞，創下奧運史上新紀錄時，外界都好奇火炬如何能克服低溫、低壓、缺氧、大風等極端不利條件而在珠峰之巔漂亮地燃燒。

原來有關方面動用了3,000萬元人民幣，研製五大創新技術，令「祥雲」火炬能夠成功燃亮世界屋脊。包括第一，成功令固體燃料配方在珠峰點燃並穩定燃燒；第二，設計出珠峰火種燈暗火燃燒室；第三，獨特的高效輕質保溫層設計，成功解決隔熱保溫要求和重量限制的矛盾；此外，獨創的燃料配方設計保證燃燒可靠。第五，採用半封閉結構加網罩的方案設計，保證高原火種燈具有良好抗風性能。這些技術不但令火焰不易在高原上空熄滅，更營造出火焰視覺上的可觀性效果。

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總結：單純的運動比賽

雖然奧運的熱情，被一場無情的四川地震災難所掩蓋，一時間令人民對聖火的興奮心情冷卻下來。但在中國政府與人民心中，中國能夠主辦奧運會是國家大事、盛事，北京奧運與聖火傳遞亦會如期進行。北京政府盤算聖火全球傳遞的政治布局亦收成正果，正如當聖火首次成功登上珠峰時，國家副主席習近平形容說：「這是中國人民獻給全人類的一份厚禮。」外界更認為中國已在奧運前獲得第一枚金牌。更何況在境內境外傳遞期間，還成功凝聚了全球華人的愛國熱情呢。

不過，今次聖火全球傳遞卻引起一些政治風波，西藏問題與示威活動，正正引爆了地雷線，讓北京政府認清哪些是朋友、哪些是敵人，對日後政治決策幫助很大。可是，有報道指，奧委會因為「聖火全球傳遞」的安排，遭受抨擊。在壓力下，奧委會便考慮取消以後「聖火全球傳遞」的安排。

聖火全球傳遞弄得滿城風雨，現時境內傳遞還沒到一半，相信風波或會繼續出現。但期望不會影響單純、不涉政治的體育運動比賽—奧林匹克運動會的舉行。■